我在吉水吃“朝里肉”

人在旅途

□陈允标

今年春节期间，尽管家里准备了鲜肉、卤肉、咸肉等各种肉类，但不管吃哪种肉，总感觉索然无味，倒不是现在生活条件好了，肉吃多了，而是我有种特别的感触：每逢佳节倍思亲，这些满目的肉类食品，让我想起了远在江西吉水的亲人，想起了前年那次在吉水陈家祠吃“朝里肉”的场景。

江西省吉安市吉水县，因赣江与恩江合行洲渚间，形若吉字而得名，自隋朝建县以来已有1300多年的历史，是庐陵文化的发源地之一。在我的记忆中，这个地处江西省腹部，赣江中游的吉水县与我本没有任何关联，直到四年前，才听父辈们说，我的祖籍就在吉水县的阜田镇陈家村。自此，我便有了去吉水寻根的愿望。

前年秋，我怀着无比激动的心情，随盐阜陈氏宗亲团队踏上了吉水的“寻根之旅”。经过一天的颠簸，虽然有点劳累，但每个人都按捺不住兴奋。下了大巴，一眼就看到了“陈诚故里欢迎您”的牌楼，内心的激动溢于言表：终于回家啦！在陈家村，我走遍了村头巷尾，拜访了居住在村里的长辈，与许多亲人们聊陈家的历史变迁，乡村习俗等话题。在短短的三天时间里，对我们整个家族的发展历史，乡村习俗等有了初步了解。

十分幸运的是，在陈家村，我被邀参加了盛大的敬天祭祖仪式，不仅喝上了椒茶，还吃上了吉安市非遗大餐“朝里肉”。在吉安市非物质文化遗产代表性项目名录中，吉水吃“朝里肉”习俗，要从明代说起。据史料记载，在明朝永乐年间，是我们的开基祖、外交家陈诚，肩负朝廷使命五出西域，重建安定卫，稳定了当地的社会秩序。推行“一视而无间”的外交策略，促进了西域与明朝的友好关系，增强了西域诸国对明朝的认同和纳贡，使丝绸古道上，再现商旅相望于途、使节络绎不绝的盛况。永乐皇帝龙颜大悦，赞曰：子鲁功勋卓越，并赐西域各国觐见的贡品给陈诚和他的家人享用。其中就有肉、茶、胡椒、胡萝卜干等食物。陈诚不负皇恩，不忘远在家乡吉水的老母亲和族人，带回了部分赏品给族人品尝。后来，我们陈氏子孙为纪念忠君报国、功勋卓越的开基祖陈诚，就有了世代沿袭吃“朝里肉”的习俗，每年轮流由“茶头”牵头操办各项事宜。“茶头”，只能由家中老二担任，这是由于陈诚当时在兄弟姐妹中排行老二，而陈诚与长兄陈威同朝为官，为让陈诚安心报效国家，陈威毅然辞官回家侍母。为感恩老大，陈诚由此定下了每年由家中老二当“茶头”的家规。

说起“朝里肉”，其实就是水煮的五花肉。做法也很简单：先将敬天的整刀猪肉用清水煮开后，切成一寸大小的薄片，再用竹签每五片穿成一串，上锅蒸熟。五片一串蕴含古代陈氏宗族五服制，寓意五谷丰登、五子登科、丰富贵长久。吃朝里肉时，大家都集中在村中的祠堂里，祈祷祖先庇佑全村风调雨顺、物阜民丰、子嗣平安。

那天，外面下着毛毛细雨，我和来自盐阜地区的陈氏宗亲在祠堂里一字排开，聆听着长辈们介绍着陈氏家族的发展历史，祭拜先祖后，便进入到吃“朝里肉”环节。当我拿起一串“朝里肉”时，内心激动万分，手也不听使唤地颤抖起来。当听到司仪说，吃“朝里肉”时，我试了几次才将肉放到嘴里。

“朝里肉”里没有放任何的调料，但吃在嘴里却清味四溢，心里美不胜收。我看了看身边的人，感觉大家都和我一样，沉浸在一种幸福之中，我想，这或许就是家的味道，又或许，此时此刻，“回家”的意义，已远远大于肉的味道。

虽然，寻根之旅已过去一年多的时间，但每逢过年过节，我便会不由自主地想起远在吉水的亲人，想起在吉水，与族亲们一起分享“朝里肉”的时刻，那个画面，已经在我的心中，定格成了永恒。