养鸡趣事

□邹德萍

往往不经意间的一件事或一只小生灵，便能“史海钩沉”般地把你又拉回到曾经的记忆深处，有时真的不是刻意去怀古念旧的。

这天春风温柔，正是乡下逢集，走在古镇新街上，一群人围拢在小鸡小鸭小鹅的摊位前，有人在挑选，有人在谈价，我也凑上热闹，蹲下来看着大竹匾里黄绒绒的小苗鸡。一团团的簇拥着，有人动手扒拉散开，一阵叽叽叽的鸣叫，很快又扎起堆来，怯生生的蒙蒙撞撞面对陌生的外界，害怕眉开眼笑的未来“主人”，还是躲着张开五指的手掌？小苗鸭、苗鹅亦是如此，除了躁动发出的声音外，微小且沙哑，而那种惊恐直刺耳膜，撞击心头，有时本能地扑腾只有绒毛没有羽毛的小翅膀，那个憨态倒到十分可爱，走路时尾巴跷，不走也跷，有点高傲自大，远处看时以为是一个个黄色毛线团在蹦跳。刚出壳的苗禽好可爱得讨人喜欢。

阳春三月，正是春孵春养的好时节，会过日子的农家都要适时地买上一二十只苗鸡饲养，几个月长大后，挑选体健身壮、羽毛色正的母鸡，用新养的母鸡取代老的进行更新换代，剩余的多半是自家宰了犒劳自己，那可是城里难以买到的正宗土鸡鸭。那年代，我家每年都要喂养七八只鸡子，年年都“推陈出新”，这事由我母亲负责。过去，乡村有专门孵鸡鸭鹅苗禽的炕坊，有人用自行车拖着叫卖或贩卖，苗鸡一路叽叽喳喳的欢叫声打老远都能听到，有时候还要去炕坊预定。那时家家养鸡，留只公鸡即可卖种蛋了，一斤鸡蛋就能多卖一二角钱，成为家庭的“小银行”，灯油盐醋、针头线脑都靠它。

过去农村养鸡多数人家以散放散养为主，很少用圈笼子养的，常有“越圈逃笼”的不安分者。有年我家一只芦花母鸡突然失踪，找遍左邻右舍不见踪影，都以为被黄鼠狼叼走了，忽然有一天，听到“咕咕咕”鸡鸣声，失踪二十多天的芦花鸡又回来了，还领着六七只小鸡仔子，父亲见了高兴地喊我母亲，都明白了是咋回事了，母亲本想抓住芦花鸡，一直温驯的芦花鸡立刻抬头竖羽护仔，“老雌恋雏不顾雄”的发出鸣叫的警告，心善的母亲只好作罢，端来一小碗碎米予以奖励，芦花母鸡“咕咕咕”地教小鸡仔子觅食，阳光下那个场景多么温馨啊。

我很喜欢掏鸡蛋，可是看到鸡窝里的鸡蛋有多有少，时间有早有迟，每天都不一样，母亲说，鸡下蛋和过日子一样，都要细水长流。我看到有人卖蛋前舀半盆清水，把鸡蛋用柴帘摊开来“熏”一夜再卖，我刚说完，母亲就训斥我：“他做他的，我们不做，记住做人要本分。”说明母亲早就知道了这个事。半夜鸡叫，不是电影，而是现实版的生活片段，每当听到有鸡子惨烈叫声，惊醒了熟睡中的人们时，伴随着狗吠，人声嘈杂，手电筒像小探照灯一样在黑夜中乱射，大嗓吼叫几声有时撵走黄鼠狼，有时啥也没看到，短暂喧嚷之后又恢复了村夜的平静。

“养鸡意为五更鸣，城里难闻鸡犬声。”晨曦中夕阳下，炊烟袅袅起，鸡犬相闻声，鸭子嬉水闹，白鹅朝天歌，这是乡村独有的景致，也是难以割舍的一抹乡愁，犹如一幅农家春养图。无论你走得再远，总有一根情丝牵着，这头是我，那头便是故乡。