千秋渡口话老鼋

悠悠岁月

□吴炳生

射阳河水，绵延数百里，东注于黄海。其下游流至射阳域内，有一地曰千秋港，河阔数百丈。昔时无桥，独有一渡口存焉。

此渡口，乃往来通衢之所。朝晖夕阴，舟楫穿梭。或贩夫走卒，负货担囊；或文人墨客，吟风弄月；或归乡游子，心切情真。渡者云集，喧闹纷繁。

春则岸柳依依，桃花灼灼，和风拂面，水波粼粼。夏则骄阳似火，蝉鸣蛙噪，荷叶田田，荷花映日。秋则霜枫尽染，荻花瑟瑟，雁阵南飞，金风送爽。冬则寒雪皑皑，冰封河面，寂寥无声，静待春归。

未筑射阳大闸之先，水势汹涌澎湃。闻于千秋渡口，河中尝有老鼋存焉，其体硕大而灵异非常，时而隐匿，时而浮现。或言其寿逾千载，能晓风雨，预知灾祥。

曩昔，有古人于河畔，见老鼋浮水而出，双目灼灼，似怀悲悯。

往岁，河水泛滥成灾，田庐尽被淹没。众人苦不堪言，向河神祈祷，望其息怒。或云老鼋亦悯怜民之艰困，潜身助力，水势方缓。

公元一九九五年八月，千秋大桥竣工通车。横亘于射阳河上，其形巍峨，成往来通衢。

昔日建桥之际，有传老鼋作祟，硕大浮桶竟为其所移数丈之遥。有潜水者下河勘察，见一大鼋塘，其深约七尺，径约三丈。周边七小鼋塘，其深约三尺，径约两丈。大小鼋塘壁坚底滑。大鼋其体，硕大至吨许。建桥之人备纸烛、猪头、三牲，敬奉老鼋，方使事安。

然当今之世，科技日新月异，信者渐寡。老鼋之踪，亦不复现。唯千秋大桥，相邻又增一座，雌雄并立。高耸屹立如昔，见证岁月之迁流，人事之更迭。

吾每经此桥，望射阳河水，常思老鼋传说，念天地自然之神妙，感岁月之悠悠，叹世事之变迁。