“老牛”新传

张建忠

“老牛”张炳付是我的初中同学。之所以得此称呼，是因其在上学时，不仅身高，且壮实如牛，尤其是他与同学掰手腕时，全班无一人是他的对手。于是，“老牛”这一雅号便成了他的“代名词”。毕业后，每当同学小聚或偶遇，提及他的本名反而让人一时难以想起，但只要说起“老牛”这一别称，大家便自然而然地想到他。

不久前的一天，我从当年初三班主任吴以霞老师处听闻“老牛”的消息。他初中毕业后便踏上了自主创业之路，创办蚕茧收烘站、购置泥浆泵冲浆疏浚、承包土地种植中药材、办菊花脱水厂等，如今又到亭湖区南洋镇种植草莓。在创业道路上，历经摸爬滚打，不仅丰富了脑袋，还鼓起了钱袋。听了吴老师讲述，我便萌发探访他的念头。开车一小时左右，经过一番寻找，好不容易在一个大棚里找到了他。他正忙着整枝，而他的妻子则在一旁细心地除草。

“老牛”热情地接待了我们，并带我们参观他的草莓园。那一个个鲜嫩的草莓在绿叶间若隐若现，令人垂涎欲滴。经介绍得知，他家草莓有“红颜”“宁玉”“久香”三个优质品种，不仅口感佳、外形美、品质优，还被盐城市推荐参加江苏省和中国草莓学会组织的中国草莓擂台大赛，分别斩获金奖、银奖、优秀奖共6块奖牌。顿时，我吟诗一首：“花间醉卧芳草地，日暖风轻鸟语喧。同伴好友采摘忙，共享田园乐笑天。”

临行前，“老牛”对我们说：“下一步，计划在国际草莓等水果擂台大赛上捧回大奖。”“老牛”真的牛气十足！