开在深秋只留香

杨启林

“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”这是李清照的词《鹧鸪天·桂花》的上阕，想必易安先生是极爱桂花的！

我也爱桂，进入秋天就对桂花开始了急切的等待和期盼。我有每天清晨健走的习惯，进入农历八月，每天都会观察一下道边桂树的生长情况。可能受了夏季高温和干旱的影响，今年桂花的花期有点迟。往年时节，桂花是在八月就会盛开，中秋节会最盛，此时万家团圆，闻桂赏月是传统的项目，也是极惬意的事了。唐代王建有诗《十五夜望月》云：“中亭地白树栖鸦，冷霜无声湿桂花，今夜月明人尽望，不知秋思落谁家？”清代张云敖也有诗《品桂》云：“西湖八月足清游，何处香通鼻观幽？满觉陇旁金粟遍，天风吹堕万山秋。”可见，由古至今，桂花正常开放在农历八月中秋节前后的。

不过，今年的中秋节，桂花却没有如期而至，直到八月末，桂花还迟迟没有开放的迹象，颇有点让人心急。9月27日，农历九月初二，清晨，我沿着县城黄海北路向北健走，走到城郊友好福利院附近，突然有一股熟悉的、久违的、香甜的气味钻进鼻子，是桂花香气！循香寻去，果然有三棵并不起眼的桂树立在马路对面的路边！

那一刻，我突然觉得，今年的桂花就像一群调皮的孩子，一直在有意与你捉迷藏，把自己藏在一个极隐秘的地方，让你找寻不到。见你迟迟找不到，它们自己却忍不住格格格地笑了起来。

接下来的两三天，我利用晨练和上班的机会，留意到县城几乎一夜之间，桂花全都开放了。射阳人应该是爱桂花的，无论是人行道旁、单位的空地上，还是人家的小院前后都喜欢栽种桂花，整个县城就氤氲在一片香甜里。

按花色来分，桂花常见品种有金桂和银桂，前者花色黄，后者花色纯白、乳白、黄白色或淡黄色。桂花是以香气赢得“自是花中第一流”的美名的。清代《北野抱甕录》描述：“凡花之香者，或清或浓，不能两兼，惟桂花清可涤尘，浓能透远，一丛开放，邻墙别院，莫不闻之。”可见桂花之香是多么令人喜爱。正因为如此，历代诗人有许多吟咏。杨万里诗云：“广寒香一点，吹得满山开”；宋之问诗云：“桂子月中落，天香云外飘”；洪适诗云：“共道幽香闻十里，绝如芳誉亘千乡。”

若没有了清幽的香气，就树型而言，桂花就逊色很多了，作为四季常绿树种，它并不见得比石楠、栾树、女贞有多少优势。

香气惹人也罢，树型不惹人也罢，没有在八月盛开也罢，桂树自是默默地生长，静静等待花开的那一刻，给世界一袭清香。