种植西瓜尝甜头

本报通讯员 薛丹枫 记者 杨向东

当前正是西瓜上市的季节，7月2日上午，在合德镇凤凰村丰冠果蔬种植家庭农场的大棚里，绿油油的瓜藤掩映着一只只成熟饱满的西瓜。面容黝黑的曹恒亮和工人一起忙着挑选西瓜：“在发货之前，把西瓜再重新挑选一遍，确保将最好的西瓜送到客户的手中。”

近年来，回农村创业渐成一种热潮。2016年，在苏南打工多年的曹恒亮看到了农业发展的前景后决定回乡创业，他在合德镇凤凰村流转了100多亩土地，并将西瓜作为第一个种植项目。谈起最初选择种植西瓜的缘由，曹恒亮告诉记者，村里很多村民上了年纪没有体力种地，看到土地都抛荒了，很是心疼，身边正好有许多朋友在种植西瓜，所以他也选择了这个行当。“想着可以有人请教。”曹恒亮笑嘻嘻地说。

从一个彻彻底底的种田门外汉到如今能把西瓜的每个生长期说得头头是道，曹恒亮付出常人难以想象的艰辛。为了熟悉西瓜的生长习性，他将知识点全部记在了随身携带的本子上，以便随时查看。没有种植经验，他就请来老农民坐在田地里手把手地指导，技术不过关，他就一遍遍地请教农业技术员，经过几年的摸索实践，如今，他的农业梦正在一步步地实现。

今年曹恒亮种植的西瓜品种是“8424”和“美多”，选择这两个品种是因为其生长时间短，成熟期长。为了让今年有个好收成，早在二月份，曹恒亮就种下了第一茬瓜苗，但受疫情和天气的影响，第一茬瓜收成并不理想。在技术员的指导下，他立马抢种第二茬，最近第二茬西瓜已陆续成熟上市。“我们的西瓜基本上销往苏锡常。今年因为天气不好，白天热晚上凉，第一批的瓜都是开裂的，没赚钱，希望第二茬瓜能挽回损失。”说起今年的收益，曹恒亮的脸上还是充满期待。

几年时间，曹恒亮的家庭农场建起了8个大棚，种植的西瓜亩均收入达7000元。初尝种植西瓜的甜头后，他又流转土地，架设大棚，向蔬菜类种植拓展。