耦耕堂名字由来

王连龙

射阳的“耦耕堂”很出名，是因为解放战争时期，指挥南方我军抗击国民党军队进攻的华中工委曾经驻扎在这里，影响深远的华中土改工作会议也曾在此隆重举行。但考察一下“耦耕堂”这个名字的由来，便会发现，它其实早就有名，且有着丰厚的人文底蕴。

起“耦耕堂”这个名字有三个关键人物。

第一个叫卢见曾，外号“雅雨”，山东德州人，清乾隆时期南方文坛执牛耳者，跟大学士纪晓岚是亲家，任过两淮盐运使。卢公在盐运使任上曾经到过射阳河南岸，并亲自为耦耕堂起名。卢公主编的《盐实录》一书，曾提及起名情况。“（射）阳河南一无名处，林丰草茂，间有一垦植人家，夫梨田，妻执牛绳引于前，合力而耕。余问地方吏，此地何名，答曰，尚未有名。余视之良久，乐而定其名曰‘耦而耕’，或谓‘耦垦’可乎。吏诺而记之。”卢见曾为彼时的耦耕堂起了两个名字，一个叫“耦而耕”，一个叫“耦垦”。时至今日，在人们的口语中仍时常听到“耦垦”的叫法。

第二个叫庞友兰，晚清阜宁县开明士绅，耦耕堂名字中的“耦耕”二字由他而确定。

有一个说法在今日诸多媒体上颇为流行。为修撰阜宁县志，庞友兰曾亲赴“耦而耕”视察。其时，茫茫的柴草荡里正散放着许多耕牛，大大小小的“牛汪塘”远远近近错落分布。庞对同行的县令阮本焱说：“早年，卢公所定‘耦而耕’地名即出于此。余以为，省‘而’，径称‘耦耕’，可乎？”阮点头称许。从此，“耦耕堂”便成为正式的地名，载入阜宁县志。

这个传说，可能有误。庞友兰出生于1874年，阮本焱(1848-1906年)于光绪十年（公元1884年）代理阜宁知县。光绪版《阜宁县志》成书于光绪十二年，也即1886年。其时，庞友兰才十二三岁。阮县令如何会与一个小孩子一起去考察耦耕堂？《新阜宁县志》成书于1934年，庞友兰担任该书的“总撰”一职。或许，为了撰写新志，庞总撰到过耦耕，但同行的人中似乎不应该出现阮本焱，阮县令已经作古多年。而且在新志中，耦耕写作“偶耕”，而不是“耦耕”。当然了，“耦”与“偶”意思相同。说庞友兰确定了耦耕堂名字里的“耦耕”二字，未尝不可。

中国文化人的潜意识里恐怕都或多或少地有着归隐思想。在朝为官，人事多变，沉浮难测，动辄获咎，难免产生“命途多舛”、“伴君如伴虎”之类畏难情绪，萌生归隐之念。卢见曾与《红楼梦》的作者曹雪芹是同时代人，对曹家的兴衰遭际不会一无所知。因此，看见农民夫妇“耦而耕”的场面，不免心生羡慕，想起古代隐士长沮、桀溺，想起《论语》记述的长沮、桀溺“耦而耕”的场景，耦耕堂的初名不免在脑海中隐现盘旋，呼之欲出。庞友兰将“耦而耕”压缩成“耦耕”，其实也有所出，似来自晋代陶潜的《辛丑岁七月赴假还江陵夜行涂口》中的“商歌非吾事，依依在耦耕”二句。靖节先生因为不满官场俗务，自觉“误落尘网中”，便挂印而归，躬耕南亩，其乐融融。庞翁饱读诗书，却僻处海滨，感觉自己就是个隐士，聊以自慰，想起这二句陶诗也就自然而然。

这两个为耦耕堂起名的人，人生结局似乎都很凄惨。乾隆年间，卢见曾致仕（退休）五年后，在朝廷查办两淮盐引案中，遭劾下狱，籍没家产，判斩监候，未及问斩即庾毙于曾经任职的扬州牢狱中。1947年9月27日，已经73岁高龄的庞友兰在土改运动中被认定为“恶霸地主”，受到无情斗争，死于群众的棍、锹之下。所不同的是，卢见曾的贪墨和沆瀣内臣问题引起龙颜震怒，本人获罪，连亲家纪昀也受到牵连，发配乌鲁木齐。庞友兰死得惨烈，但并不悲凉。当陈毅等在盐阜战斗过的领导得知庞友兰受到群众斗争之时，立即给地方党委和政府写信，证明庞是积极支持新四军抗日的开明士绅，共产党的忠实朋友。然而，信到得迟了，惨剧已然发生。在土改复查中，庞友兰最终平反。两个内心荡漾着归隐涟漪的人，老了，归隐田园了，命运却不让他们归隐。着实令人感叹。

第三个叫蒋嘏堂，农垦商人。“耦耕堂”是他在“耦耕”成立的一个垦殖公司，后由公司名演化为地名。

唐宋以前，长江以北，范公堤以东，海水茫茫一片。耦耕堂隐在这片海水之下，积聚能量，躯体日益丰满。日月盈昃，耦耕堂终于从海水中露出了丑小鸭般的身体。然而，就如婴孩降生，这个过程极为艰难，步履蹒跚，进一步退三步。乾隆时的卢都转（见曾）见到的耦耕堂，虽然林草丰茂，宜居宜耕，却是童年耦耕堂中的一页。大海仿佛是一位满怀不舍之意的母亲，不愿放弃自己的骨血，常常鼓动奔涌的浪花，来探寻这些浑身湿漉的新生儿。于是，耦耕堂一次又一次重归大海。等到阮本焱、庞友兰见到耦耕堂的时候，大海东去的脚步已经渐行渐远，耦耕堂翻开了童年期的新篇章，拓荒者们纷纷登陆这片海取地，刀耕火种，淋卤洗碱，渐渐兴起了第一波开发沿海的浪潮。

1919年的某一天，南通人蒋嘏堂走进耦耕。这是一个跟张謇有着类似胸襟的实业报国者。他联合秦亮夫、王立五等人，购买了今合德镇耦耕居委会的团结、麒麟、耦耕、耦民四个村的土地，成立了“耦耕堂公司”。公司名字中的“堂”字不是他本人名字中的“堂”，而是出于从众心理，依时人为公司取名的习惯所取。其时，公司取名称“某某堂”，比较常见。如“习善堂”“庆余堂”“同仁堂”“众志堂”“三友堂”“管东堂”等，都是射阳境内耦耕堂附近的公司。渐渐地，人们将“耦耕”唤成“耦耕堂”，“耦耕堂”由公司名转化成了地名。

因此，“耦耕堂”这个名字是机缘巧合之下一个古代文人官员的偶然起意，再经后代文人整合加工，最后由农垦商人定型的联手杰作。其中散发的农耕文化气息熏染着一代代耦耕堂人，激励着他们为建设美好家园而努力开拓，砥砺奋进。