射阳县名三考

■杜渺

关于射阳县名，长期以来有多种说法。笔者稍作归纳，无非为三种，即：“县名沿袭说”“因河得名说”和“神话传说得名说”。现略加考证，与县人共享。

一曰“县名沿袭说”。据史料记载，汉高祖五年(公元前202)，刘邦在射阳湖北(今宝应县境内)设置射阳侯国，曾在鸿门宴上保护刘邦有功的项伯被封为射阳侯。孝惠三年(公元前192)，国除，改为射阳县。从此，有了射阳县名。但目前的射阳县版图曾经分属于盐城、阜宁两个老县。1941年，为了粉碎日本侵略者大扫荡的阴谋，夺取抗日战争的胜利，盐阜区行政公署决定，在射阳河以南、串场河以东、黄沙港以北这块地方建立一个县。为起县名，当时出现了两种意见：一说是：“山之南为阳，山之北为阴；河之南为阴，河之北为阳。这块地盘处于射阳河南，县名该叫射阴县。”另一说是：“射阴县此名不雅，我们亦反其道而行之，叫其射阳县。”此时，开明绅士邹鲁山、唐东山等几位当地著名的知识分子了，查阅史料得知，汉代这一带曾建立过射阳县，并有过射阳侯国封号。于是，多数人都赞同沿用西汉时的射阳县名，现在的射阳县也就应运而生了。

二曰“因河得名说”。 流经射阳县腹地的射阳河，古称“射陂”或“射水”，大约形成于公元七世纪。因源于射阳湖，故而得名。射阳河东西绵延210余公里，流域面积达4036平方公里，养育着两岸400多万儿女。她在现射阳县境内流程128公里，流经县境半数以上乡镇，流域面积达820多平方公里，至下老湖入海。因此，射阳河成为射阳人民名副其实的母亲河。据此，史上也有一说：西汉时与如今的射阳县都是因这条母亲河而得名的。

三曰“神话传说得名说”。这种神话传说也有两种：一种是“石羊开河”得名说，另一种是“后羿射日”得名说。据传，射阳人民的母亲河是由天神下凡的一对“石羊”开河引水时自然形成的。当时，天气极其干旱，玉皇大帝就派出一对“石羊”下界开河，拯救百姓。由于“公羊”与海龙王交战，开河任务由“母羊”承担，而“母羊”因念着“公羊”，开河时一步一回首，于是开出的河道就弯弯曲曲的，有一处几乎弯曲成一个椭圆圈，形似一只鞋底，也就形成了一个小岛，这就是现在的射阳岛。而“射阳”二字就是由“石羊”二字的谐音演变而来的。也有一说，这小岛是由天神下凡的神箭手“后羿射日”时射落在射阳河中的一颗烈日变成的。传说，“石羊开河”后若干年，这里又一次大旱，原因是天上同时出现了10个太阳。据说这是玉皇大帝的10个龙子变成的。一天，玉皇大帝派天庭大将、神箭手后羿下凡，劝说10个太阳轮流出来，可这10个龙子谁也不理睬后羿。大地依然十日齐出，将禾苗烤枯、河流也快烤干，民不聊生。于是后羿决心为民除害、替天行道，就在这古老的射阳河边搭起神箭，连连射下9个太阳，其中6个落到了大海里，3个落到了射阳河中，其中一个又变成了现在的射阳岛，另两个还沉睡在河中呢!难怪多少年后又有人说，每当秋季的某一天傍晚，只要天气晴好，你来到位于小岛北面的射阳河闸上，站对位置，就可以惊奇地发现，烧满晚霞的天际与射阳河水相连的地方，夕阳西下时竟有3个太阳出现，据说另两个就是当年后羿射落在河中的，这就是“三阳映河”的奇观。因此，“石羊开河”和“后羿射日”的神话传说，后来也就成了射阳县名来源的又一说法。

笔者认为，关于射阳县名来源尽管有此三说，但比较可靠的是前两说，而且是两说有机融合的结果。如仅是“县名沿袭”，西汉时的射阳县恐怕不完全指的是现有的射阳县域，但结合射阳河贯穿现射阳县全境，沿袭射阳县名也就顺理成章了。但如仅因射阳河流经现在射阳县腹地，按“河之南为阴”的说法，那就应叫射阴县才对，但联系到西汉这一带曾设置过的射阳县，将县名确定为射阳县也是有据可依的。

至于第三说，那毕竟是神话传说。后人因宣传县域人文、地理亮点和旅游景观的需要，可以演绎这些神话故事与传说，为发展县域经济和社会服务，但将其正式作为县名来源，恐怕不足为据。