儿时的元宵节

●李苑

如今，定居射阳的我，好几次都有带女儿回老家过一次元宵节的想法，想让她去感受下山东元宵节的氛围，去欣赏下那五彩斑斓的夜景，吃一顿北方风味的元宵，也算是寻一下根吧。十几年过去了，每到元宵节我就越发怀念起儿时的元宵节。

在我老家，元宵节是一个很重大的节日。在我的印象中，应该是仅次于春节，是和中秋节同等地位的重要节庆。对于大人来说，过了元宵节真正意味着过完年，而对于孩子们来说，过了元宵节表示寒假结束，要上学了。

元宵节这一天，从早上就要开始忙。除了要准备一顿丰盛的晚餐，最重要的是要做灯。记忆中，我家的灯是胡萝卜做的。做萝卜灯需要一些技术，首先要挑选修长的，品相好的胡萝卜，切成几段，在中间挖个深一点的坑，当然不能挖穿。然后用棉花把火柴棒缠起来，插在萝卜的洞里面，用豆油或者花生油倒进坑里，一盏萝卜灯就做好了。也有用青萝卜的，但是难度比较大。我奶奶会用面粉捏面灯，面灯的造型多种多样，有猪，有鱼，有牛……捏出来后上锅蒸，凉了以后，把缠着棉花的火柴棒插进去，倒上油，面灯就做好了。有嫌麻烦的人家直接就用蜡烛了，是那种小的红蜡烛。

天色已黑，就要把灯点燃摆好。数十个萝卜灯倒好油摆在一起，一一点燃。家里上完灯后，就要去路上上灯了。各家各户都会在路边上灯，意思是祈祷出行平安。那时一条大路上两边点点火光，绵延数百米，天空中烟花纷飞，五彩斑斓，煞是好看！这时最开心的就是小孩了，大家纷纷拿出自己的灯笼，你一群我一伙的跑来跑去。

待灯光渐灭，烟火渐熄，赏灯的人们也各自返家，今年的元宵佳节也就此落幕了，如此年复一年。第二天，正月十六，出行的出行，开工的开工，上学的上学，一切又回归忙碌，只不过空气中依然还存留着昨日的烟火味。这味道也许就叫做家乡吧！