“琼花观”里观琼花

高亚

琼花观，位于扬州市区文昌中路北侧，原名“蕃厘观”，曾是供奉主管人间万物生长的后土女神的后土祠，是扬州重要的道教圣地。

琼花观出名，源自全扬州城仅观里有一棵奇特的琼花和许多有关此花的传说。相传，风姿绰约的扬州，不但世人纷至沓来，就连天上的仙女也慕名下凡。仙女来到扬州，惊叹扬州风光如画，可美中不足的是没有丽花陪衬。于是，她取出腰带上的玉佩，随手插入土中，顷刻间长出青枝绿叶的大树，树上开满洁白如玉的花。世人见了，无不称奇，追问仙女，如此美艳绝伦的花叫什么名字，仙女笑而不答，飘然而去。人们看花色润白如玉，就取有美玉之意的“琼”字为花名。还在这棵琼花的生长地，专门造了一座寺观——琼花观。

在琼花盛开的日子里，我走进充满传奇色彩的琼花观。

琼花观前有一尊明代所立的牌坊，在左右两根石柱上，分别雕刻赤鸟和玉兔，象征太阳和月亮。进入琼花观，迎面而来的是“淮南道观、神秘琼花”几个醒目大字，后面便是一个圆形土台，雕刻有“琼花台”三字，台上生长着一棵高大的琼花树。据说，这就是那棵神异琼花生长处。隋炀帝看琼花的传说就发生在这里。宋代欧阳修任扬州知州时，在观内建起“无双亭”，清代扬州籍名士阮元还在琼花台旁雕刻了一组“琼花真木”的画。

伫立在有着神奇身世的琼花树旁，凝望有着充满神秘感的琼花。盛开的琼花，花姿奇异、圣洁清雅、温润如玉；八片银色花瓣，簇拥着金色的花蕊，尤如八位仙人正围坐聚欢。琼花洁白得脱俗，远远看去，尽显高贵；琼花像绣球，但绣球花呈球状，琼花似扁平的盘子；琼花的花瓣又像梅花，但梅花是五瓣，它是八瓣。琼花虽没有玫瑰、茉莉花那样浓烈的香味，但在风和日丽、神清气爽时，会感受到它散发的淡淡芬芳。

漫步琼花观，不但目睹了琼花的芳姿，还耳闻了许多有关琼花的有板有眼的传说。

据传，隋炀帝下扬州看琼花，动用船只一万零九十一艘，八万多随从，队伍前后长二百多里，可谓声势浩大、劳民伤财。可是，琼花生性刚烈，有姣容而无媚骨，不愿将自己的姿色献给昏君。当隋炀帝兴致勃勃来到扬州琼花观时，突然狂风大作，琼花随即枝折花落，气得隋炀帝命人把琼花树连根刨掉。谁知，隋炀帝死后三年，那地方又长出了琼花树。

琼花还是有情之物，从不朝三暮四，对扬州情有独钟。宋朝周密《齐东野语》记载，有人为了讨好皇上，将琼花移到都城开封，琼花不愿任人摆布，甘心自残，逐渐枯萎，不得不又将它移回扬州；后有人又将它移到杭州的皇宫禁苑，琼花日见枯萎，仍然以自残显现自己不倔的气节，移回扬州后又枝繁叶茂。

《琼花花记》中记载，金兵南下，琼花观里的琼花成掳掠的目标，大树挖走，小树铲除。可是，一年后被铲除的琼花根又长出了新芽，琼花观道士喜出望外，倍加呵护，终于又使琼花恢复了生机。但到了宋朝亡国的那一年，琼花突然无故死去，她是因大宋的消亡而殉情吗？新中国成立后，人们到处寻觅琼花的踪迹，终于在瘦西湖畔的蜀冈重新发现了琼花，经过精心培育，历尽劫难的千古名花又重放异彩。目前，在扬州的大小公园、新街古巷，都能见到琼花清新飘逸的身姿，琼花已成为古城扬州颇具特色的旅游资源……

徜徉在琼花观里，沐浴在琼花的清新芬芳中，我惊异大自然给了扬州这样的尤物；“琼花玉树属仙家，未识人间有此花”“东风万木竞纷华，天下无双独此花”，古人们这些诗句，不只是颂扬琼花物稀名贵，更是赞美琼花高雅气节。

琼花观里观琼花，你才能体会到琼花散发出的耐人寻味的魅力；你才有真正走进扬州的精神家园，领略到这个东亚文化之都的厚重底蕴的感受。