艾草飘香

董素印

民谚说：“清明插柳，端午插艾。”每至端午节，家家户户在房前屋后插艾、插菖蒲，渲染节日氛围。

艾草又叫艾叶、香草，是一种根生的菊科植物，香气浓烈。艾草的生命力极强，在农村乡间路边和空旷荒野里随处可见它的踪影。自古以来，艾草就与中国人的传统生活密切关联，它既可入药，也能膳食；既可内服，也可外敷；既可驱蚊，又能辟“邪”。是人们日常生活中不可多得的“宝物”之一。

艾草可以食用。艾叶可作“艾叶茶”“艾叶汤”“艾叶粥”。长期食用，可增强人体对疾病的抵抗能力。海南特色风味小吃——艾草糕，刚出笼时呈嫩绿色，待逐渐冷却后变成青绿色。苍翠鲜艳，让人垂涎欲滴。迫不及待地咬上一大口，软软的、糯糯的，带有一股淡淡的艾草味，伴着又甜又香的馅料，齿间留香。艾草还可以和米饭在一起蒸着吃，和面做成艾草馒头吃，但是不可多吃，最好一周一次为宜。

艾草可以治病。据《本草纲目》记载:“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经……以之灸火，能透诸经而除百病。”千百年来，无数次临床试验表明;艾叶能灸治百病，强壮元阳，温通经脉，驱风散寒，舒筋活络，回阳救逆；传统药性理论认为艾叶有理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎等作用。艾叶药膳、艾叶煲鸡蛋、艾叶姜汤和艾叶枕、艾叶袋、艾叶垫、艾叶灸疗等，对许多疾病疗效明显。

艾草可以驱“邪”。从古到今，家家户户都洒扫庭除，将菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中“避邪驱鬼”；并用菖蒲、艾叶制成“艾人””艾虎”，制成花环、佩饰，佩戴驱瘴；特别在户外野营时，点燃艾草可以让蚊子、苍蝇等毒虫不敢靠近。其实，端午时节正值夏季，蛇虫鼠蚁盛行，在门口悬挂艾草驱赶蛇虫鼠蚁，长此以往便形成了一种美好寓意，所谓的“避邪驱鬼”也是古代人们对“吉祥如意”的向往和追求。

艾草象征文化。“惜而哀之，世论其辞，以相传香。”端午节在我国已有两千多年的传统。中国古代每年的农历五月初五，最初是夏季驱离瘟神和祭龙的节日，后来人们将端午节作为纪念爱国诗人屈原的节日。古镇周庄以水乡特有的方式庆祝端午节日：打莲湘、挑花篮、摇快船、熏艾草、包粽子等使整个小镇热闹一片，吸引了众多游人围观；古牌楼前巨型彩粽悬挂中央，黄色的幡旗一排排地矗立在道路两旁，幡旗上五毒图、钟馗像将整个端午的气氛极好地烘托出来。熏艾草、钟馗像成为庆祝端午节的重要元素，可以看出艾草在民俗文化中的份量。

在文化逐渐多元、信息日益丰富的今天，“端午节”等中国传统节日面临着不少挑战。这迫切需要人们与时俱进，既要保持传统，又要适应当今人们生产生活需要；尤其像艾草，在传承、发扬好其特殊象征意义的同时，更要充分挖掘其自身价值，最大限度造福人类。