冬至吃南瓜

冬至即将来到。在这一天，盐城人要喝南瓜汤、吃南瓜饼。

据民俗学家们研究，冬至是24节气中最早被制定的一个。唐宋时期，冬至与过年并重，这一日，最穷的人家，借贷也要更易新衣，备办饮食、享祭先祖。

由于冬至既是一个节日，又是一年24节气中的一个重要节气，处于季节转换时期。对于大冬这一天的天气，一般人都会很留神。本地有“晴冬烂年”之说，即如果冬至天气晴朗，昭示过年肯定是个阴天，不是下雪就是有雨，所以人们最怕的就是“暖冬”。他们认为，天气该冷不冷不是好兆头，不仅于田野庄稼不利，容易旺长，难保来年丰产丰收，即便对人和牲畜也很不利。

为了消灾避祸，盐城冬至的风俗是，大冬这天早晨日出之前，家家都要喝南瓜汤，一般人家还会用赤豆和南瓜共煮，以汤代粥。也有的人家，常以南瓜和面粉相和做南瓜饼。老盐城人之所以在过冬时吃南瓜，有一个传说。据说，很久以前在范公堤西有对姓相的老夫妻，平时爱种南瓜，而且长得又大又好。每年秋天，老夫妻都要收藏一屋子的南瓜。他们把南瓜当宝贝，可别人并不当一回事。有一年灾荒，饥饿的人们想起了相爹爹的南瓜，老夫妻毫不吝啬，用此救了不少人的性命。由于这一天正好是冬至，于是冬至吃南瓜的风俗就这么沿袭了下来。

随着历史的发展，新时代的迈进，虽然冬至节日的重要性有所降低，但丰富的节日内涵依然世代传承。现盐城仍有冬至早晨日出之前，喝南瓜汤、吃南瓜饼的风俗习惯，还有人家会用赤豆和南瓜煮粥吃。