村小口碑香的耦耕堂

射阳河下游有一古渡口叫尖头港（今千秋港）往西南走，约三公里处有一偏僻的小村落，这便是1916年至1946年“废灶兴垦”时期的耦耕堂。

说起“耦耕堂”这一地名，还颇有来历。它始见于清乾隆年间“两淮”漕督都转运司使卢见曾（山东德州人，清康熙丁酉科进士）所作的淮六属《盐实录》（副本），其略曰：“（射）阳河南一无名处林丰草茂，间有垦植人家，夫犁田，妻执牛绳引于前，合力而耕。异哉，比比皆是。余问地方吏，此地何名，答曰，尚未有名。余视之良久，乐而定其名曰‘耦而耕’，或谓‘耦垦’可乎。吏诺而记之。”耦垦——这便是“耦耕堂”地名来历第一次有文字的记载。

到了晚清，阜宁县士绅庞友兰（今滨海县东坎镇庞庄人）欲修阜宁县志，与阜宁知县阮本焱一起考察“耦垦”，见到许多散放在滩里的耕牛，野外还有大大小小的“牛汪塘”百余处，乡里指一较大的塘，笑对来人说：这就是“牛耕塘”。庞听后对阮县令说：“早年，卢公所定的‘耦而耕’地名出此，余以为，可去掉‘而’字，就叫‘耦耕’可乎？”阮点头赞许。从此，“耦垦”改成了“耦耕”。

又据《江苏省射阳地名录》记载，其耦耕地名的来历为：1919年南通蒋氏来此开办垦植公司，全靠两人拉犁耕作，垦荒种植。古有“二人并耕谓之耦”之说，故称“耦耕”。

关于“耦耕”的来历，还有一则民间的传说非常精彩。说的是在很早以前，耦耕这个地方是一片荒滩。后来有一对外地来的年轻夫妻落脚在这里谋生，餐风饮露，起早带晚，开垦出一大片土地，庄稼长得特别好。他俩把新开垦的田地称为“偶耕田”。谁知这事被远处一个财主知道了，便想来霸占。一天，他带几个狗腿子气势汹汹地找上门来，凶神恶煞地说：“何方野民，狗胆包天，竟敢跑到我家祖传宝地上动土，还不快快滚开！”夫妻俩据理力争，质问财主：“这里原本是一片荒草，怎么变成你的了？界桩、地契何在！”财主恼羞成怒，命令来人一顿棍棒将这对夫妻活活打死，地下淌下了他们一大滩鲜血。说来也怪，这时那滩鲜血却突然翻起了浪花，越翻越大，汹涌澎湃，顿时这片“偶耕田”就成了一片汪洋，财主一帮人全都被卷入浪涛，不见踪影。更为奇怪的是，当天晚上，这塘里风平浪静，长出两支青荷，开了两朵并蒂莲，亭亭玉立，清澈的塘底两条白嫩的荷藕并排而卧。再后来，人们为了纪念这对辛勤开垦的年轻人，就把这个地方叫做“偶耕塘”，又有人说这藕莲也是夫妻的化身，不如改称“藕耕塘”。

不管什么说法的来历，“耦耕堂”正是由于曾是华中工委所在地而名垂青史。1947年9月7日，中共中央华东局决定撤销苏北——苏中区建制后，成立了中共华中工作委员会（简称华中工委），驻地就设在耦耕堂。陈丕显同志任书记兼华中指挥部政委，曹荻秋同志任华中行政办事处主任，管文蔚同志任华中指挥部司令员，姬鹏飞同志任指挥部副政委兼政治部主任，同年11月进驻耦耕，次年1月21日至5月8日，华中工委在耦耕召开了有7个分区800多人参加的土地工作会议，贯彻《中国土地法大纲》，领导华中地区人民顺利地进行了土地改革。从此，“耦耕堂”成了著名的革命历史纪念地。

2007年，《中共华中工委纪念馆》在射阳县城西郊的后羿公园落成，使这一光辉的历史永远定格在人民的心中。

（源自《美在射阳》，作者贺寿光、张锋）